Entre 1700 et 1779

La demande en gypse a augmenté au cours du 18ème siècle. Elle est due à l'obligation (par décret du roi Louis XIV en 1697) de plâtrer les façades des maisons ayant des colombages en bois afin de limiter les incendies. En parallèle, les plafonds blancs et lisses étaient à la mode ce qui a renforcé la demande.
Pour répondre à la demande, les carriers ont du poursuivre l'exploitation des couches de gypses en souterrain. Des cavages pouvant atteindre jusqu'a 20 m sont creusés dans les flancs de collines. Jamais une telle hauteur de carrière souterraine n'avait été réalisée !

Remarque : Le besoin en terres cultivables en périphérie de Paris, face à une population grandissante, favorise également ce passage en exploitation souterraine, du gypse comme du calcaire.

Entre 1779 et 1810

En juillet 1778, un effondrement très important dans la carrière de gypse de Ménilmontant cause la mort de 7 personnes. L'exploitation du gypse en souterrain est jugée trop dangereuse et interdite par décision royale le 23 janvier 1779. Les anciennes carrières sont alors foudroyées.
L'exploitation reprend ensuite à ciel ouvert et entaille profondément les collines dans toute l'Ile-de-France.

Après 1810

Le 21 avril 1810 une loi sur les mines autorise à nouveau l'exploitation du gypse en souterrain sous le contrôle de l'ingénieur des mines du département concerné.
Les carriers exploitent à nouveau la haute masse ou 1ère masse de gypse. Bien vite la demande toujours croissante, pour l'agriculture et l'industrie du plâtre, oblige à exploiter la seconde masse de gypse sous-jacente et de moindre importance. Son exploitation se fait souvent par des puits d'extractions.

Remarque : Dans certaines communes une 3ème masse de faible épaisseur fut également exploitée.

Aujourd'hui l'histoire se répète ...

De nos jours les exploitations souterraines de gypse en proche banlieue parisienne sont totalement abandonnées. L'arrêt de ce type d'exploitation a eu lieu progressivement entre 1970 et 1980 en Ile-de-France. Les dernières carrières de ce type à avoir fonctionné sont sans doute celles du "massif de l'Hautil".
La fin du gypse en souterrain s'explique par des raisons de sécurité et économiques. En effet, comme pour le calcaire, il est beaucoup plus rentable d'exploiter le gypse à ciel ouvert avec des engins très puissant. Les carrières souterraines ont été à nouveau foudroyées dans les zones où l'exploitation se poursuit comme à Cormeilles en Parisis, qui est l'une des plus grosses exploitations de gypse de la région parisienne.