Plaine de Montesson

La plaine de Montesson est une unitée paysagère qui s'étend sur les communes de Carrières-sur-Seine, Montesson et Houilles. La calcaire du Lutécien présent dans le sous-sol fût exploité pendant de nombeuses années et largement exporté. Après l'industri de la pierre à bâtir, les champignonnières investirent cette plaine. Aujourd'hui, urbanisation galopante et l'extension du réseau routier menacent plusieurs carrières de ce secteur.

La géomorphologie de la plaine de Montesson:

La plaine de Montesson peut être identifiées comme une unité géomorphologique dépassant largement les limites communales de la ville de Montesson proprement dite. C'est une plaine alluviale fertile, délimitée par une des boucles de la Seine située à l'Ouest de Paris. Elle s'étale sur les communes de Carrières-sur-Seine, Montesson et Houilles. Cette plaine peut également être qualifiée de terrasse alluviale, dont le rebord sud forme un coteau calcaire surplombant la rive gauche de la Seine.

Le sous-sol est constitué de calcaire du Lutécien, typique du bassin parisien et tirant son nom de Lutèce. Il s'est déposé au cours d'une période géologique (Eocène) lors de laquelle le Bassin de Paris était recouvert par la mer. Cette masse calcaire a une hauteur d'environ 20 m et affleure au niveau des coteaux de Seine. Dans la plaine, il est recouvert de marnes et de caillasses d'une épaisseur allant de 1 à 10 m. Ce faible recouvrement s'explique par une érosion importante favorisée par un bombement situé au centre de la plaine.

L'exploitation des carrières de la plaine de Montesson :

Toponymie des lieux :

L'affleurement du calcaire au niveau des coteaux et son faible recouvrement dans la plaine favorisera son exploitation intensive durant plus d'un siècle. Ce passé industriel de la pierre est rappelé dans le nom même de la commune de Carrières-sur-Seine, anciennement Carrières-Saint-Denis. Cette éthymologie est à associée aux nombreuses habitations troglodytes qui composait la ville à l'époque où elle n'était encore qu'un village de pêcheurs surplombant la Seine. D'autre part, le blason de la commune arbore trois "marteaux têtu", qui correspondent à des masses employées par les carriers pour extraire le calcaire.

 Maison troglodyte à Carrières-sur-Seine

Fluctuation de la production :

- Avant 1137, L'extraction de la pierre se fait dans un premier temps de façon artisanale afin de couvrir les besoins locaux en matériaux de construction. Ces pierres étaient extraites à ciel ouvert au niveau des coteaux de Seine. Quand les exploitations passaient en souterrain, c'était uniquement sur quelques mètres. Ces vides ont donné naissance à des habitations trogolodytes comme celles encore visibles à Carrières-sur-Seine. Une charte de 1137 de l'abbé Suger stipule que les revenus de la terre du village, dont le calcaire, sont liés à la trésorerie de l'Abbaye Saint-Denis. Vers 1140, le calcaire du rebord de la plaine est exporté, afin d'entrér dans l'édification de la basilique Saint-Denis. A partir de 1226 la pierre est utilisée également pour construire l'église de Carrières-sur-Seine et certains édifices locaux en pierres de taille.

- Après une période où l'exploitation de la pierre est délaisée au profit de la viticulture, la demande en matériaux de construction au cours du 19ème siècle va relancer cette industrie. En 1811, on dénombre 29 carrières dans le secteur de la plaine de Montesson. Ce sont essentiellement des entreprises familiales couvrant des besoins locaux. A la fin du 19e s., la pierre de la plaine de Montesson est exportée massivement pour le réaménagement de Paris par Haussmann, ainsi que la pour la construction des églises de Sartrouville, d'Argenteuil, des ouvrages du chemin de fer de la ligne de Paris-Rouen et le Sacrée-Coeur. L'extraction de la pierre du secteur devient industrielle et la profession de carrier se developpe fortement. A titre d'exemple sur la commune de Carrières-sur-Seine, on passe :

- en 1817 : Aucun carriere
- en 1830 : 10 carriers
- en 1844 : 20 carriers répartis dans 7 carrières
- en 1851 : 38 carriers dont 8 maîtres d'oeuvre possédant chacun une carrière

- Suite à cette période faste, la production de la pierre s'arrête brusquement en moins de 20 ans (entre 1920 et 1940 environ). Cette crise s'explique par la généralisation du béton sur le marché du bâtiment.

 Puit d'extraction de la carrière Sarazin (Carrières-sur-Seine)

Méthodes d'exploitation :

Les méthodes d'extraction de la pierre connaissent le même type d'évolution que dans le reste de l'Ile-de-France. Au départ, se mettent en place des carrières à ciel ouvert, comme la "carrière des terrasses" qui était située au niveau du coteaux de Carrières-sur-Seine. Progressivement les exploitations passent en souterrain :

- Le long des coteaux de Seine l'accès se fait par cavage et l'exploitation par hagues et bourrages. Cette méthode de consolidation, relativement fiable, est choisie car de nombreuses habitations sont situées au dessus. La hauteur d'exploitation dépasse rarement 2,5 m, car la masse calcaire est peu épaisse.

- Dans la partie centrale de la plaine de Montesson, les accès se font par puits. Auparavant, ces puits étaient surmontés de treuils qui ponctuaient le paysage de la plaine. Les vides sont organisés sur le modèle des piliers tournés réguliers, espacés de 4 à 5 m les uns des autres. Les hauteurs d'exploitation sont plus élevées et peuvent atteindre 8 m, car on se trouve dans la zone où la masse calcaire est la plus puissante.

Les carriers distinguent plusieurs bancs au sein du calcaire Lutécien. Les bancs correspondent à des discontinuitées naturelles qui se traduisent par des changements de fasciès du calcaire. Le "liais" était le banc le plus recherché par les sculpteurs et faisait la réputation de la zone de Montesson. Il était connu sous le nom de "pierre de Houilles". Dans la région, les carriers avaient donné les noms locaux suivant aux 7 bancs exploitables :

- "Banc blanc" (1 à 1,4 m)
- "Banc sorcier" (0,5 à 0,6 m) qui correspond à la couche de souchevage
- "Bancs grognards" (0,8 à 0,9 m)
- "Banc jaune" (0,8 à 1,2 m)
- "Banc de fond" (0,8 à 1 m) appelé "Liais" en IDF

Dans les années 80, la concurrence des pays de l'Est a eu raison de la majorité des champignonnières de la plaine de Montesson. Aujourd'hui, il ne subsiste que deux champignonnières dans le secteur :

- La "champignonnière des Alouettes" de M. Spinelli. Cette Elle Cette entreprise fut crée à la fin des années 50 par son grand père qui était ouvrier champignonniste à Méry-sur-Oise. Aujourd'hui elle emploie 8 personnes toute l'année pour une surface de 1,5 hectares organisé en 10 caves.

- La champignnonière, "les carrières" de M. Angel Moioli. Elle fut créée par son grand père en 1960 et il en est le propriètaire depuis 1994. Elle a également une surface de 1,5 hectares. Il écoule sa production via les halles de Rungis et en vente directe.

Carrière occupée par les allemands.

Cheminée d'aération - 1992 ( photo Pouach)

Cavage de la champignonnière Spinelli avant l'A14 - 1983 ( R. Chardon)